Courtois et décontracté, M. Sibiude, diplomate de carrière, est arrivé de Paris fin novembre 2001. Son dernier poste était en Allemagne où il est resté quatre ans comme premier collaborateur de l'ambassadeur. L'essentiel de sa carrière s'est fait traditionnellement entre la France et l'étranger. Il a servi déjà deux fois aux Etats-Unis, à New York et aussi en année sabbatique à l'université d'Harvard. Il a également fait deux postes au Moyen Orient et a été ambassadeur aux Comores au début des années 90. Notre consul a fait des études de Sciences Pô et de langues orientales (il parle l'arabe), langue qu'il a eu l'occasion de pratiquer lors de ses missions au Moyen Orient et des dossiers qu'il a suivis.

M. Jean-Luc Sibiude est marié depuis 30 ans et père de trois enfants. Deux de ses enfants sont encore scolarisés dans le primaire et le secondaire et devraient le rejoindre à la fin de l'année scolaire française, c'est-à-dire au début du mois de juillet, tandis que sa fille aînée poursuivra ses études de médecine en France.

Rendezvousla : Monsieur le Consul Général, bienvenue à Los Angeles. Nous vous remercions de nous recevoir et souhaiterions que vous vous présentiez à tous nos lecteurs qui n'ont pas eu encore la chance de vous rencontrer.

M. Jean-Luc Sibiude : J'espère que j'aurai l'occasion de les rencontrer tous un jour ne serait-ce qu'à l'occasion des fêtes du 14 juillet. Je serai d'ailleurs dès le 13 juillet à la soirée organisée au Queen Mary à Long Beach où je sais que de nombreux français viennent. La communauté française à Los Angeles est importante, la 2ème en nombre aux Etats-Unis après celle de New York. C'est une communauté active et dynamique et je m'en réjouis.

Rendezvousla.com : Comment percevez-vous Los Angeles ?

M. Jean-Luc Sibiude : C'est une ville formidable, fascinante et pleine d'énergie. Je dirais à mes compatriotes qu'ils ont de la chance d'être à Los Angeles, non seulement parce qu'il y fait beau (ce n'est pas un détail), mais aussi parce que c'est une ville pleine de diversité où il y a énormément de possibilités. Il est d'ailleurs parfois difficile, compte tenu de la distance et de la richesse des programmes, d'être informé de tout ce qui se passe ou de pouvoir se rendre à tous les événements.

Rendezvousla.com : Un consulat a parfois une image un peu contrastée dans la communauté nationale qu'il représente. Que diriez-vous aux Français qui voient le Consulat comme étant l'extension des administrations nationales hors de l'hexagone ?

M. Jean-Luc Sibiude : La mission traditionnelle du Consulat est de rendre service aux Français et de leur procurer, dans la mesure du possible, les services qu'ils sont en droit d'attendre en France d'une mairie ou d'une préfecture. C'est le travail de la chancellerie consulaire. Le Consulat comprend en autres un service culturel et audiovisuel, et la France dispose également d'une Mission Economique et d'un bureau du Tourisme.

J'espère surtout que mes compatriotes trouvent ici l'accueil chaleureux et la compétence qu'ils sont en droit d'attendre d'un service de l'état à l'étranger. J'ai d'ailleurs donné des instructions à tout le personnel pour que l'accueil et les services soient de qualité.

Rendezvousla : Qu'est-ce que les Français peuvent attendre du Consulat et de ses services ?

M. Jean-Luc Sibiude : Le Consulat a vocation à délivrer certains actes (actes d'état-civil, actes notariés, etc.). Prenons l'exemple tout simple des mariages : si certains de nos compatriotes veulent se marier aux Etats-Unis et faire enregistrer leur mariage auprès du Consulat, ils sont les bienvenus, mais bien évidemment, cela suppose qu'ils soient dans une situation régulière. Cela serait exactement la même chose en France au regard de la loi française puisqu'ils veulent faire enregistrer leur mariage selon la loi française. On comprendrait mal par exemple qu'une personne ait déjà été mariée ici ou là sans avoir annulé son mariage précédent. Elle se retrouverait alors dans une situation de bigamie totalement illégale. Il y a un certain nombre de règles qui s'appliquent à nos compatriotes ni plus ni moins qu'en France mais lorsqu'ils sont au consulat, ils sont en quelque sorte en territoire français au sein d'une administration française qui applique à leur égard la loi française. Ils ne sont pas dans un vide juridique. Il faut donc qu'ils soient en conformité avec la loi française.

Rendezvousla.com : Combien de temps dure l'affectation d'un Consul Général ?

M. Jean-Luc Sibiude : En moyenne la durée d'un séjour est de trois à quatre ans pour le Consul Général ainsi d'ailleurs que pour ses principaux collaborateurs.

Rendezvousla.com : Quel message souhaitez-vous adresser à la communauté française ?

M. Jean-Luc Sibiude : Je souhaite dire à mes compatriotes que je suis heureux d'être à leurs côtés. Ils vivent dans un pays formidable même s'ils peuvent rencontrer comme partout ailleurs des difficultés. Nous pouvons en régler certaines, ce qui est la mission du Consulat. Certaines autres ne peuvent être résolues car elles ne dépendent pas de nous mais des autorités américaines.

Je voudrais surtout leur dire que je suis fier de savoir qu'ils sont là, qu'ils contribuent à leur manière à la bonne réputation et au dynamisme de la France et qu'ils donnent le meilleur exemple de notre pays à l'étranger.

Rendezvousla.com : M. Le Consul, au nom de tous nos lecteurs, nous vous remercions de nous avoir accordé cet interview.

Los Angeles, 7 mars 2002